ทุ่งทานตะวัน

สีเหลืองสดใสของดอกทานตะวันสะพรั่งบานเต็มท้องทุ่งจนสุดลูกหูลูกตา กลายเป็นภาพความประทับใจที่นักท่องเที่ยวต่างรอคอย เมื่อลมหนาวมาเยือนในช่วงเดือนพฤศจิกายน-เดือนธันวาคม ริมฝั่งถนนในจังหวัดสระบุรีจะตระการตาไปด้วยดอกทานตะวันที่บานชูช่อรับแสงแดด พื้นที่ปลูกทานตะวันในสระบุรี (sunflower fields saraburi) มีหลายหมื่นไร่ เช่น อำเภอพระพุทธบาท แก่งคอย หนองโดน หนองแค และมวกเหล็ก ส่วนในอำเภอวังม่วงจะมีพื้นที่ปลูกมากที่สุด อีกทั้งบริเวณเขตติดต่อ ระหว่างจังหวัดลพบุรีและสระบุรี ตามเส้นทางสายพัฒนานิคม-วังม่วง ก็ทำไร่ทานตะวันมากเช่นกัน ทุกปีจึงมีการจัดงาน เทศกาลทุ่งทานตะวันบาน หมุนเวียนกันไปในแต่ละอำเภอ ซึ่งแต่ละพื้นก็มีความสวยงามและกิจกรรมแตกต่างกันไป ถ้าชอบขับรถชมทุ่งทานตะวันท่ามกลางบรรยากาศเนินเขา ทุ่งหญ้า ฟาร์มม้า โคนม และไร่องุ่น แนะนำที่อำเภอวังม่วง และมวกเหล็ก ทานตะวันจะออกดอกบานเต็มที่ระหว่างเดือนธันวาคม-เดือนมกราคม หากต้องการชมทุ่งทานตะวันในหุบเขาแบบแรลลี่ครอบครัว แนะนำที่ตำบลหินซ้อนและตำบลท่าคล้อ ในอำเภอแก่งคอย ช่วงเดือนพฤศจิกายน-เดือนธันวาคมทานตะวันจะบานสะพรั่งมากที่สุดกว่า 20,000 ไร่ ในหลายตำบล ส่วนการนั่งรถไฟ ชมทุ่งทานตะวันก็เป็นอีกมุมมองที่น่าสนใจ แนะนำให้นั่งรถไฟสายกรุงเทพฯ-หนองคาย เมื่อเข้าพื้นที่ตำบลท่าคล้อ หินซ้อน ของอำเภอแก่งคอย จะเห็นทุ่งทานตะวันเหลืองอร่ามตลอดแนวสองข้างทางรถไฟ แนะนำให้ไปช่วงกลางเดือนธันวาคมถึงปลายเดือนจะไม่ผิดหวัง นอกจากนี้ในเทศกาลทุ่งทานตะวันบาน นอกจากจะได้ชื่นชมดอกทานตะวันกันอย่างใกล้ชิดพร้อมถ่ายภาพสวย ๆ แล้ว ยังมีการให้ความรู้เกี่ยวกับวิธีปลูกดอกทานตะวัน ประโยชน์ของเมล็ดทานตะวัน พร้อมช้อปปิ้งสินค้าเพื่อสุขภาพ เช่น เมล็ดทานตะวันคั่ว น้ำผึ้งทานตะวัน ฯลฯ ถ้ามีเวลายังสามารถเดินทางไปเที่ยวชมสถานที่ท่องเที่ยวที่อยู่ใกล้ ๆ นมัสการพระพุทธบาท พระพุทธฉาย เที่ยวถ้ำชมน้ำตก เพลิดเพลินกันในไร่องุ่น พร้อมจิบไวน์ และชิมสเต็กเนื้อนุ่ม ฯลฯ ตามแหล่งท่องเที่ยวต่าง ๆ ที่อยู่บนเส้นทางของการไปชมทุ่งทานตะวัน ก็นับว่าเต็มอิ่มครบโปรแกรมของวันพักผ่อนโดยแท้ เนื่องจากทุ่งทานตะวันได้รับความนิยมจากนักท่องเทียวมาก หลาย ๆ จังหวัดจึงมีการปลูกทุ่งทานตะวันไว้ต้อนรับนักท่องเที่ยว แต่ถ้าเยอะสุดก็ยังคงต้องยกให้แถวสระบุรีและลพบุรีเช่นเดิม ซึ่งมีสลับกันบานให้ได้ชมต่อเนื่องตั้งแต่ปลายปีไปจนถึงต้นปี การไปชมทุ่งทานตะวันนั้น ส่วนใหญ่ก็จะเน้นการถ่ายรูปซึ่งต้องกะเวลาให้ดี แสงจะได้สวย บางแห่งก็จะมีกิจกรรมอื่น ๆ ไว้บริการนักท่องเที่ยวด้วย เช่นขี่ม้า ขี่จักรยาน ขับรถเอทีวี