ワット・プラプッタバート・ラチャウォラウィハーン（サラブリー）

歴史と重要性

ワット・プラプッタバート・ラチャウォラウィハーンは、サラブリー県プラプッタバート郡クンクローンに位置する第一級王室寺院です。アユタヤ王朝の歴史書によると、タイの僧侶団がスリランカのスモンナクート山にある仏足跡を参拝するために旅立った際、現地の僧侶から「タイのスワンナバンポット山にも仏足跡が存在する」と告げられました。帰国した僧侶たちからこの報告を受けたソンタム王は、全国の地方都市に捜捜を命じました。

サラブリーの国守は、地元の猟師であるプラーン・ブンの目撃情報から仏足跡を発見しました。プラーン・ブンが森で鹿を撃った際、傷ついた鹿が山の斜面にある茂みに逃げ込み、しばらくすると傷が完全に治った状態で出てきました。不思議に思った彼がその場所を調べると、水が溜まった足跡のような岩のくぼみを見つけました。その水を自身の慢性的な皮膚病に塗ったところ、病が完治したといいます。国守から報告を受けたソンタム王は自ら現地を訪れ、そのくぼみが108の吉兆の特徴と一致することを確認し、本物の仏足跡であると確信しました。1624年に仮の堂を建てたのを始まりに、周辺一帯を聖地として整備し、守護職（クンクローン）を任命して寺院を保護しました。

見どころ

寺院の最大の見どころは、幅21インチ、長さ60インチ、深さ11インチの神聖な仏足跡です。この仏足跡は、緑色の釉薬瓦で葺かれた美しい7層の尖頂を持つ正方形のモンドップ（仏堂）の中に安置されています。堂の周囲は金箔とガラスモザイクで装飾された12角の柱で囲まれており、入り口の扉にはタイ最高峰と称される精巧な貝殻細工（マザーオブパール）が施されています。堂内の床には銀で編まれたゴザが敷かれています。

モンドップへと続く参道には、仏教の宇宙観における「銀の梯子、金の梯子、ガラスの梯子」を象徴する3本の並行したナーガ（蛇神）の階段が設置されています。階段のふもとにある5頭のナーガの頭部は青銅で鋳造されています。モンドップの周囲には多くの鐘が吊り下げられており、それを取り囲む本堂や礼拝堂は、アユタヤ時代およびラタナコーシン初期の美しい建築様式を今に伝えています。

参拝情報

開門時間は毎日08:30から16:30までで、拝観料は無料です。格式高い王室寺院であるため、肩や膝を露出しない端正な服装での参拝が求められます。古くからの信仰によると、この仏足跡を7回参拝した者は天国に生まれ変わることができ、現世においてもあらゆる願いが叶い成功を収めると信じられています。

また、毎年仏滅期（カオパンサー）の始まりにあたる太陰暦8月の下弦の月1日（通常7月頃）には、有名な「タックバート・ドクマイ（花のお供え祭り）」が開催されます。午前中には僧侶に米を施し、午後にはカオパンサーの花と呼ばれる美しい花を捧げる独特な仏教行事です。

アクセス方法

ワット・プラプッタバート・ラチャウォラウィハーンは、サラブリー県プラプッタバート郡クンクローンにあります。敷地内には参拝者用の駐車場が完備されています。